Манчестер Сити - Ливерпуль

В четверг вечером 22 декабря в рамках 1/8 финала кубка Английской лиги «Ливерпуль» примет на своем поле «Манчестер Сити». Подопечные Пепа Гвардиолы выбили из турнира «Челси» и вышли в четвертый раунд, а красным потребовалась серия пенальти, чтобы одолеть «Дерби Каунти» в третьем раунде.

Ориентировочные составы

«Манчестер Сити» (4-3-3): Ортега - Льюис, Катонго, Чарльз, С. Гомес - Палмер, Гюндоган, Де Брюйне - Марез, Холланд, Борхес.  
«Ливерпуль» (4-3-3): Келлехер - Рамзи, Дж. Гомес, Филлипс, Цимикас - Эллиотт, Байчетич, Окслейд-Чемберлен - Салах, Фирмино, Карвальо.  

Стадион

Поединок состоится в Манчестере на стадионе Этихад. 

Судья

Матч рассудит бригада арбитров во главе с Д. Кутом. 

«Манчестер Сити»

Кубок EFL стал привычным призом для Гвардиолы с тех пор, как каталонский тренер приземлился в Манчестере, но у действующих чемпионов Англии есть и более важная задача, поскольку они пытаются сместить «Арсенала» с вершины турнирной таблицы Премьер-лиги. Босс «Сити» наверняка испытывает легкое чувство гордости, наблюдая за тем, как его бывший протеже Микель Артета доминирует в Премьер-лиге в последние несколько месяцев. «Горожане» отстают от «канониров» на пять очков в турнирной таблице после драматического поражения от «Брентфорда». Прошло всего три дня между победой над «Челси» в третьем раунде Кубка EFL со счетом 2:0 и кошмаром, который устроил Иван Тони на «Этихаде».
Холланд и Де Брюйне снова будут выделяться в неузнаваемом составе команды, поскольку футболисты, участвовавшие в чемпионате мира, еще не вернулись в распоряжении клуба. Кайл Уокер, Фил Фоден, Джек Грилиш, Джон Стоунз, Калвин Филлипс, Эдерсон, Рубен Диас, Бернарду Силва и Жоао Кансело могут быть прибережены для возобновления Премьер-лиги против «Лидс Юнайтед» 28 декабря, что позволит выпускникам академии, таким как Рико Льюис и Карлос Борхес, проявить себя. 

«Ливерпуль»

В национальном первенстве коллектив Юргена Клоппа финишировал на второй строчке в мае, набрав 92 очка. Кроме этого, клуб выиграл национальный кубок и кубок лиги, а также уступил мадридскому «Реалу» в финале Лиги Чемпионов. Летом команду покинул Садио Мане, на замену ему был куплен из «Бенфики» Дарвин Нуньес. Красные завоевали первый трофей в новом сезоне, одолев «Манчестер Сити» со счетом 3:1 в битве за Суперкубок страны. Однако в 14 стартовых турах АПЛ набрано всего 22 очка, забито 28 голов, пропущено 17. Ливерпульцы идут лишь шестой строчке в общем зачете. 
Перед паузой на чемпионат мира мерсисайдцы одолели в серии пенальти «Дерби Каунти» 1:0 в 1/16 финала кубка лиги, после чего разбили «Саутгемптон» на Энфилде со счетом 3:1. В шести последних официальных встречах красные победили пять раз. В травмпункте клуба несколько мест по-прежнему занимают Диого Жота, Артур и Луис Диас. Алиссон Беккер, Фабиньо, Трент Александр-Арнольд и Джордан Хендерсон вернулись из сборных и уже провели тренировки, но было бы удивительно увидеть кого-то из этого квартета в стартовом составе.

Очные встречи

Команды уже дважды встречались друг с другом в текущем сезоне: в Суперкубке Англии «Сити» взял верх со счетом 3:1, после чего вновь оказался сильнее соперника на Энфилде – 1:0.  

Прогноз на матч «Манчестер Сити» – «Ливерпуль»

Поединок в четверг, несомненно, будет менее ярким, чем матчи между «Ман Сити» и «Ливерпулем», которые болельщики привыкли видеть в последние годы. Оба менеджера внимательно следят за физической формой своих звезд и наверняка выставят на поле Этихада молодежные составы. Ни от Клоппа, ни от Гвардиолы нельзя ожидать спешного возвращения игроков на матч Кубка EFL, но хорошо укомплектованная передняя линия «Ливерпуля» должна иметь преимущество над юным арьергардом «горожан», и поэтому я ожидаю, что красные как минимум не уступят.