Глазго Рейнджерс - Селтик

В воскресенье 26 февраля в рамках финала кубка шотландской лиги «Рейнджерс» сойдется на Хэмпден Парк с «Селтиком». С тех пор как "Рейнджерс" и "Селтик" забронировали себе место в заключительном раунде победами в полуфинале над "Абердином" и "Килмарноком" соответственно, они выиграли каждый матч в рамках подготовки к финалу. 

Ориентировочные составы

«Рейнджерс»: МакГрегор; Тавернье, Голдсон, Дэвис, Баришич; Камара, Лундстрем; Сакала, Кантуэлл, Кент; Морелос.  
«Селтик»: Харт; Джонстон, Картер-Викерс, Старфелт, Тейлор; О'Райли, МакГрегор, Хатате; Йота, Фурухаши, Маеда.  

Стадион

Поединок состоится в Глазго на стадионе Хэмпден Парк. 

«Рейнджерс»

«Рейнджерс» потребовалось дополнительное время, чтобы одолеть "Донс" в полуфинале прошлого месяца, и бело-синие получили место в финале благодаря первому голу Кемара Руфа в сезоне против команды "Абердина". С момента вступления Майкла Била в должность тренера во время перерыва на чемпионат мира, "Герс" не проигрывали в первых 14 матчах, выиграв 13 из них, а единственная осечка была зафиксирована в ничьей 2:2 с "Селтиком" в январе. Бил настаивает на том, что его команда стала лучше после того, как Киого Фурухаши вырвал очко для "Селтика" на Айброскс, сравняв счет на 88-й минуте, хотя Анже Постекоглу привел тот же аргумент на пресс-конференции, которую менеджеры проводили параллельно друг с другом. Воскресное противостояние станет первым финалом Кубка Лиги для "Рейнджерс" с 2020 года, когда единственный гол Кристофера Жюльена принес "Селтику" чемпионский титул - "джерс" не поднимали над головой этот трофей с момента триумфа над соперниками из "Старой фирмы" в 2011 году. 
С тех пор как Бил в ноябре переехал из "Куинз Парк Рейнджерс", "Рейнджерс" почти не ошибается, но номинальные хозяева отстают от "Селтика" в шотландской Премьер-лиге на те же девять очков, которые унаследовал бывший помощник Стивена Джеррарда. Гора травм, скопившаяся перед Билом, понемногу уменьшается, когда стало известно, что Малик Тиллман присоединится к Джону Лундстраму и вернется к тренировкам. Руф также сможет принять участие в тренировке после того, как недавнее повреждение оказалась менее серьезным, чем предполагалось вначале. Однако "Рейнджерс" по-прежнему будет обходиться без долговременно отсутствующих Тома Лоуренса (колено), Ридвана Йилмаза (подколенное сухожилие) и ветерана Стивена Дэвиса после травмы крестообразных связок. 

«Селтик»

Победная поступь "Селтика" не заканчивается, ведь "кельты" выиграли 22 из 23 предыдущих домашних матчей. «Сент-Миррен» был последней шотландской командой, одолевшей «Селтик» в туманные дни сентября, не только обыграв команду Постекоглу, но и не дав им забить - что оказалось непосильной задачей для остальной части страны. В этом сезоне у "Селтика" лучшая атака и оборона в Премьер-лиге, клуб забил больше голов, чем три команды из нижней части дивизиона вместе взятые; даже без лучшего бомбардира Фурухаши "Селтик" все равно забил бы больше голов в лиге, чем "Рейнджерс" в этом сезоне. Первый гол в воскресенье может оказаться решающим, так как в этом сезоне оба коллектива еще не проигрывали после того, как открывали счет. 
«Селтик» не только защищает титул чемпиона, но и побеждал во втором розыгрыше Кубка Шотландии в пяти из последних шести сезонов. Под вопросом находятся центральные защитники Филип Хеландер (стопа) и Джон Соуттар (лодыжка), а доступность Райана Джека остается под вопросом. У Постекоглу, для сравнения, практически нет проблем с физической формой - за исключением Джеймса МакКарти (подколенное сухожилие) - Аарон Мой и Дэвид Тернбулл готовы возобновить тренировки на неделе, предшествующей финалу.

Очные встречи

Это будет 433-е официальное дерби "Старой фирмы" и третье в этом сезоне: "Селтик" победил "Рейнджерс" дома со счетом 4:0 в сентябре, а в начале года сыграл вничью 2:2. 

Прогноз на матч «Рейнджерс» – «Селтик»

В последний раз "Рейнджерс" побеждал "Селтик" в кубковом соревновании в дополнительное время, заработав место в финале Кубка Шотландии 2022 года, когда команды встречались на "Хэмпден Парк". Хотя это далеко не невозможно, маловероятно, что измученный травмами "Рейнджерс" сможет повторить этот трюк в эти выходные против «кельтов», проводящий шикарный сезон. В четырех из пяти предыдущих очных дуэлях команды обменивались голами – так будет и на сей раз.