В пятницу Афины примут жаркое противостояние Евролиги. «Панатинайкос» схлестнётся в битве с «Монако» в 21:00 по Москве.
«Панатинайкос»
После непримечательного сезона в Евролиге афинский «Панатинаикос» вернулся с обновленным составом, начиная с нового главного тренера Деяна Радонича. Некоторые знакомые лица остались в команде, но подавляющее большинство ростера обновлено. Новым игрокам еще нужно время для адаптации.
Задняя линия команды почти полностью обновлена, хотя и заполнена игроками, которые уже сделали себе имя. Пэрис Ли пришел в «Пао» после сильного дебютного сезона Евролиги с «Монако», а атакующий защитник Мариус Григонис прибыл в Афины, чтобы доказать, что он входит в топ-игроков на своей позиции. Нейт Уолтерс начнет новое приключение в Евролиге в Греции, имея за плечами четыре сезона в турнире, а Эндрю Эндрюс привет «Бураспор» к финалу Еврокубка. У «зеленых» есть и знакомые лица — Лефтерис Бохоридис и Неоклис Авдалас. В числе знаковых приобретений нельзя обойти вниманием Деррика Уильямса. Американский форвард зажигал выступая за цвета «Маккаби» в прошлом сезоне, а сейчас ведёт за собой афинян в бой против лучших команд Европы. Важной частью пазла является форвард Матеуш Понитка, которого они переманили из итальянской «Реджио Эмилии». На Евробаскете он помог сборной Польши совершить величественный рывок и подняться на 4-е место среди европейских сборных. Его выступление оценил даже Лука Дончич, сказав, что он играет на уровне звезды НБА. Важным усилением в передней линии является Артурас Гудайтис, который в прошлом сезоне защищал цвета «сине-бело-голубых» в Санкт-Петербурге вместе с Матеушом.
Прошлую игру «Панатинайкос» был сметён «Альбой». Матч в Берлине был настоящей феерией результативности на радость местным болельщиком. Провалы в защите и недопонимание в командных взаимодействиях сильно ударили по результату. В пятницу «Пао» постарается оправдаться перед болельщиками своей игрой против грозного «Монако».
«Монако»
В прошлом, дебютном, сезоне в Евролиге команда вышла плей-офф и ей не хватило всего одной победы, чтобы дойти до «Финала четырех». «Монако» возвращается с важными творцами успеха прошлого сезона, а также новыми именами, которые помогут вывести команду на новый уровень и утвердиться в лиге.
В первом туре Евролиги «Монако» одержал победу над новичком турнира — «Виртусом» со счетом 83:66.
24-летний разыгрывающий Эли Окобо штурмом обратил на себя взгляды всей Евролиги в прошлом сезоне, дебютировав в лиге с «Асвелом». Он набирал в среднем 14,5 очка, делал 2,8 подбора и 3,9 передачи в 27 играх и застал всех врасплох, став одним из самых результативных игроков лиги, особенно в первой половине сезона. Теперь Окобо приземлился в Монако, чтобы присоединиться к команде с очень агрессивной защитой. В «Асвел» он был основным вариантом в нападении, но здесь ему придется делить сцену с таким асом, как Джордан Лойд, который помог «Зениту» выиграть чемпионство и являлся одним из лидеров команды, и, конечно же, с опытной машиной Майком Джеймсом, бесспорным лидером команды. Для этих трех игроков будет крайне важно понимать друг друга на паркете, и, вероятно, больше всего придется потрудиться Окобо, который будет играть свой второй сезон в Евролиге. Важным усилением в защите для «Монако» является Джон Браун, который за время в «УНИКСе» заработал себе репутацию превосходного защитного игрока, а теперь помогает «Монако» заставлять соперника терять мяч больше по сравнению с другими командами. Прошлый сезон поставил высокую планку для нынешнего сезона: выход в плей-офф Евролиги и шаг от чемпионства во французской лиге вселяет оптимизм в болельщиков «Монако». Тем более, что увеличенный бюджет и новые подписания как раз говорят о поступательном развитии клуба.
Прошлый матч «Монако» сдал «Маккаби», который смог оформить самое большое возвращение в игру в своей истории. Выигрывая 19 команда Обрадовича выпустила нити игры и отдала инициативу, за что израильская команда не простила им ошибки.
Очные встречи
Важным эмоциональным фактором является то, что обе команды подходят к игре с явным желанием взять реванш за прошлые обидные поражения. С одной стороны, домашняя площадка «зелёных» придаст дух афинянам, но с другой стороны, неизвестно, сможет ли сыграть лидер «Панатинайкоса» Деррик Уильямс, получивший удар по лицу в прошлом матче. Если американец не сможет выйти или не сыграет в полную силу, то противопоставить «Монако» можно лишь командные усилия.
Встречи команд в прошлом сезоне на стороне монтегасков, обе встречи «Монако» победил с солидным перевесом.
Прогноз
Ситуация с травмами и общее соотношение сил симпатизирует команде гостей. Если «Монако» сможет не позволить «Пао» доминировать на щитах, то явно облегчит себе жизнь. Придётся считаться с высоким темпом игры, но и у подопечных Саши Обрадовича есть козырь в рукаве: Майк Джеймс способен создавать ситуации для броска как для себя, так и для партнёров. Прогноз: победа «Монако».
