Лос-Анджелес "Лейкерс"
Лос-Анджелес "Лейкерс" Дарвина Хэма шикарно начала 2023 года с 5 побед кряду и несмотря на травму второй звезды команды Энтони Дэвиса смогли немного поправить свое положение в таблице. "Лейкерс" сразу после 38-го дня рождения легенды Леброна Джеймса начали играть более агрессивно, но подняться выше 12-й строчки в турнирной таблице Западной конференции пока не получается. Для давних болельщиков "озерников" результат в 22 победы и 25 поражений иначе как удручающим назвать трудно. Январь 2023 года стал одним из лучших месяцев: победы над Атлантой (дважды), Шарлотт, Майами и Сакраменто, над Мемфисом и Портлендом в последних матчах показали, что команда Хэма еще может попасть даже в плей-офф. Но в матчах против серьезных соперников из числа лидеров НБА Лос-Анджелес снова сдюжил: сначала без шансов проиграли лидеру Запада Денверу (109:122), после во втором овертайме уступили Далласу (115:119), а в третьей встрече подряд промах Уэстбрука лишил команду победу с Филадельфией.
Между тем, Лос-Анджелес "Лейкерс" находятся в отличной форме, поскольку они выиграли 8 из последних 12 игр, и они будут стремиться к третьей победе подряд после успеха над "Трэйл Блэйзерс" со счетом 121:112 в понедельник. Леброн Джеймс возглавил команду, набрав 37 очков, 11 подборов и 4 передачи, Томас Брайант добавил 31 очко и 14 подборов, а Деннис Шродер набрал 24 очка и 8 передач. "Лейкерс", как команда, реализовали 52 процента попаданий с игры и 10 из 30 с трехочковой линии, команде Леброна удалось выйти вперед в первой четверти, но после проигрыша второй 45-13 очков и отставания на целых 25 очков, казалось что поражение неизбежно. Однако подопечные Хэма не запаниковали и просто доминировали во второй половине со счетом 75-41, сократив отставание в середине четвертой четверти и в концовке одержав победу.
Лос-Анджелес "Клипперс"
"Клипперс" под руководством Тайрона Лю в полном составе сумела вернуться в топ-6 Западной конференции НБА. Однако неизвестно какая по счету травма Пола Джорджа снова внесла свои коррективы, и команда даже с Каваем снова стала проигрывать уступив в 8 из последних 13 матчей, но две победы кряду после возвращения Джорджа порадовали фанатов. Неудачная серия пошатнула положение команды, Лос-Анджелес вернулся с 10 места в Западной конференции на 6 строчку с результатом 25-24, но конкуренция внизу Запада большая. Проблем команде добавило повреждение основного разыгрывающего и третьей звезды Джона Уолла, он пропустит около двух недель. По-прежнему недоступен ключевой снайпер из-за дуги Люк Кеннард, но наличие Пола Джорджа и Кавая Ленарда вселяет оптимизм, как и отличная форма центрового Зубаца.
В последнее время "Лос-Анджелес Клипперс" находятся в хорошей форме, выиграв 4 из 7 последних матчей, и они будут стремиться к третьей победе подряд после того, как в понедельник разгромили "Маверикс" на выезде со счетом 112:98. Кавай Леонард возглавил команду, набрав 30 очков, 9 подборов и 3 передачи, Пол Джордж добавил 21 очко, 6 подборов и 4 передачи, а Норман Пауэлл набрал 19 очков со скамейки запасных. Как команда, "Клипперс" попали 45 процентов с игры и 12 из 28 с трехочковой линии, они трудно начали встречу и отставали в перерыве, но Лю внес коррективы в защиту и команда доминировала во второй половине со счетом 63-44, что предопределило исход матча в пользу "Клипперс".
Очные встречи
В этом регулярном сезоне Национальной Баскетбольной Ассоциации команды уже встречались дважды, и обе победы забрали "Клипперс". Первый матч 21 октября закончился в клатче 103:97, "Лейкерс" не хватило 26 очков Уокера и 25 очков Дэвиса, у соперника сыграла вся команда, 6 человек набрали 10 и более очков, по 15 набрали Уолл и Джордж. Во втором матче 10 ноября "Клипперс" разгромили соперника 114:101 без Ленарда в составе, Джордж набрал 29 очков, Джеймс ответил 30 баллами.
