Сан-Антонио "Сперс"
Сан-Антонио "Сперс" Грегга Поповича давно ушли в перестройку и не имеют ни малейших шансов попасть в плей-офф. Команда давно обменяла всех сильных игроков и ветеранов, получив множество драфт-пиков для построения будущей франшизы из новичков. Сейчас в составе "Сперс" достаточно много молодых и перспективных игроков, которым посчастливилось поработать под крылом лучшего тренера в истории последних десятилетий Поповича. Однако результата ждать от Сан-Антонио не стоит, что и показывает статистика: у них всего 2 победы в последних 23 (1) матчах. Команде явно не хватает лидера по началу сезона Дэвина Васселла, но младший брат игрока Мемфиса Тре Джонс и Келдон Джонсон вместе с Соханом иногда выдают неплохие матчи в атаке. После травмы Васселла пропали последние шансы даже на плей-ин, поэтому подопечные Грегга Поповича спокойно играют без оглядки на результат. Сейчас у Сан-Антонио безнадежное 14 место в Западной конференции и статистика 15-47.
Во вторник "Сан-Антонио" обыграл "Юту" и одержал первую победу на выезде с середины декабря. Келдон Джонсон набрал 25 очков, Даг МакДермотт - 19, а Джереми Сохан - 13. Джонсон набирает в среднем 21,8 очка в этом сезоне за "Сперс". Он набрал четыре очка на последней минуте, чтобы закрепить победу над "Джаз". "Я хотел победить", - сказал Джонсон. "Я чувствую, что у меня немного получалось. Я думал, что сделаю правильную игру. Мой тренер и товарищи по команде доверяли мне. Они дали мяч в мои руки. Они верили, что я приму правильное решение". Сан-Антонио продемонстрировал одну из своих лучших защитных попыток в сезоне против "Юты", которая выбила с поля всего 35,3 процента очков. Кроме того, "Сперс" впервые в этом сезоне выиграли, уступая в начале четвертой четверти. Они играли 48 минут", - сказал тренер "Сперс" Грегг Попович. "Очевидно, что все было не идеально. Так не бывает. Но наблюдать за тем, как они выкладывались на протяжении 48 минут, было очень приятно". Попович был воодушевлен развитием новичка защитника Блейка Уэсли, который сделал заявку на большее игровое время, набирая в среднем 7,3 очка при 7 из 17 бросков в последних трех играх.
Сан-Антонио "Сперс" находились в ужасной форме, поскольку у них была ужасная 16-матчевая полоса неудач, прежде чем они смогли победить "Джаз" в гостях со счетом 102-94 во вторник. Келдон Джонсон возглавил команду, набрав 25 очков при 12 из 19 бросков, Даг МакДермотт добавил 19 очков, а Джереми Сочан набрал 13 очков и шесть передач. В целом, "Сперс" реализовали 42 процента попаданий с игры и 8 из 26 с трехочковой линии, не отставая от "Джаз" в напряженном поединке, а затем взяли контроль над ситуацией, проведя решающую серию 11:0 в четвертой четверти, чтобы оторваться и одержать столь необходимую победу.
Индиана "Пейсерс"
Индиана "Пэйсерс" опытного наставника Рика Карлайла потихоньку поднимается со дна Восточной конференции после январской серии из 7 поражений кряду, после Индиана проиграла пять раз подряд и всего 16 раз из 18 матчей в начале года. В феврале тоде была серия из 5 поражений кряду от Кливленда, Майами, Финикса, Вашингтона и Юты. Сейчас у команды серия из 3 победв 4 матчах.. У "Пейсерс" молодой и перспективный состав, но в ростере присутствуют опытные и казалось бы, классные игроки: Майлс Тернер и Бадди Хилд, которые вместе с шикарным молодым разыгрывающим Тайризом Халибертоном должны вести команду за собой. Но травма Халибертона испортила всю середину сезона и Индиана начала валиться. "Пэйсерс" не хватает креатива в атаке и жесткости в обороне, после очередной неудачной серии команда Карлайла упала на 12 строчку Восточной конференции НБА с результатом 28-35.
Постсезон начался рано для Индиана "Пэйсерс", которые привносят чувство срочности в свои последние 19 игр регулярного сезона. Индиана надеется продолжить тенденцию к росту, когда в четверг посетит Сан-Антонио Сперс. Во вторник "Сперс" прервали 16-матчевую серию поражений, победив "Юту Джаз" со счетом 102-94. Во вторник "Индиана" одержала вторую победу подряд, выиграв у "Даллас Маверикс" со счетом 124:122. Тайрис Халибертон набрал 32 очка, а Майлз Тернер добавил 24 очка. Для "Индианы", которая находится в двух играх от 10-го места и места в турнире Восточной конференции, время играет решающую роль."Мы боремся сами с собой за место в плей-офф", - сказал Тернер. "Наш плей-офф начался сразу после перерыва на все звезды. Каждая игра важна для нас, и я думаю, что мы выходим на площадку и играем так, как надо".
В последнее время Тернер лидирует в команде. 6 футов 11 центровой набирает в среднем 29,3 очка за игру при 69,3 процентах попаданий в трех матчах после перерыва на "Всех звезд". В победе во вторник он реализовал 10 из 13 бросков с игры. "Он играет потрясающе", - сказал Халибертон. "Я не знаю, что он делал во время перерыва, но он должен продолжать делать то, что он делал там. Сегодня он впервые попросил меня доставить ему мяч. Мне это нравится. Я собираюсь доставить тебе мяч. Иди и забивай". "Пейсерс" также получили помочщь от форварда Джордана Нворы, который был приобретен у "Милуоки Бакс" 9 февраля. Он набрал 18 очков при 8 из 12 бросков, сделал 8 подборов и 6 передач в субботней победе над "Орландо Мэджик" со счетом 128:108.
Индиана "Пэйсерс" снова начинает набирать обороты, выиграв 3 из последних 4 игр, и они будут стремиться к третьей победе подряд после того, как во вторник на выезде одолели "Маверикс" со счетом 124:122. Тайрис Халибертон возглавил команду, набрав 32 очка, семь подборов и шесть передач, Майлз Тернер добавил 24 очка, семь подборов и четыре блока, а Джордан Нвора набрал 16 очков со скамейки запасных. Как команда, "Пэйсерс" реализовали 52 процента попаданий с игры и 11 из 28 с трехочковой линии, они набросились на "Маверикс" в самом начале и набрали 38 очков во второй четверти, чтобы создать 12-очковое преимущество, которого в итоге оказалось достаточно, так как "Маверикс" собрались, но времени у них уже не хватило.
