«ЦСКА» Москва
Для армейцев прошлый сезон стал самым тяжелым за последние годы. Отъезд многих легионеров после сезона 2021-2022 стал большим ударом для всех клубов ЕЛ ВТБ, но болезненнее всего это отразилось на «ЦСКА». Звездный дуэт Милутинов-Швед с, казалось бы, абсолютно неудержимым пик-н-роллом во второй год подряд не смог доехать до победы в Единой Лиге ВТБ, а итоговое 4 место стало историческим провалом для клуба. В последний раз армейцы оставались вне призовой тройки в начале 21 века.Несмотря на неудовлетворительные результаты Эмил Райкович получил второй сезон в клубе. Команду покинули Алексей Швед и Никола Милутинов. Из приобретений стоит отметить бывшего игрока турецкого «Фенербахче» Тони Джекири, Никиту Михайловского и Мело Тримбла, пропустившего Суперкубок Единой Лиги, но дебютировавшего в недавнем матче против «МБА».
В первом матче сезона армейцы с большим трудом обыграли московский «МБА» (76:72). Самым результативным игроком в составе победителей стал Тони Джекири, набравший 18 очков.
В следующих пяти матчах армейцы одержали 8 побед, обыграв поочередно «Енисей» (73:64), «Зенит» (76:80), «Парму» (77:76), «Автодор» (73:85), «Минск» (112:84), «Астану» (96:66), «Уралмаш» (73:86) и «Самару» (94:76).
Пока можно с уверенностью сказать, что команда Эмиля Райковича является самым стабильным коллективом начала чемпионата. При этом стоит сделать поправку, единственной командой топ-4 в этих играх был «Зенит». Сегодня «армейцам» предстоит пройти вторую серьезную проверку в этой регулярке.
«Локомотив-Кубань»
На предсезонном Суперкубке-2023 краснодарцы приятно удивили своей органичной игрой, в которой на первый план выходят воспитанники клуба. Владислав Емченко был главным претендентом на MVP турнира и помешало этому лишь последнее владение в финале против «Зенита». Андрей Мартюк и Кирилл Елатонцев убедили Секулича отказаться от услуг сильного «большого» Криса Хортона, а Щербенев повел команду за собой в финальном матче после травмы Девона Акун-Перселла.Тем не менее, «железнодорожники» начали сезон неудачно, с двух поражений от действующего чемпиона - «УНИКСа» (91:73) и от пермской «Пармы» в овертайме (85:87). Прервать неудачную серию удалось в игре против «МБА». Однако затем краснодарцы вновь дважды уступили: новичку турнира «Уралмашу» (84:78) и красноярскому «Енисею» (88:87).
В последних трех матчах «Локомотив-Кубань» одержал три победы, в том числе над «Зенитом» (69:67) и казалось, что команда преодолела кризис на старте чемпионата. В матче против «ПАРИ-НН» железнодорожники не заметили сопротивления соперника и привезли нижегородцам 25 очков.
Однако выезд в Астану закончился для «Локо» неожиданным поражением со счетом (78:68). Сложилось ощущение, что кубанцы забыли выйти на паркет после большого перерыва и набрали лишь 4 (!) очка, уступив в четверти с разницей -22. Это и стало определяющим фактором победы казахского клуба.