Тампа-Бэй Лайтнинг
В текущем плей-офф Тампа-Бэй Лайтнинг сталкивается с серьёзными вызовами, особенно в обороне, пропустив в первых трёх играх серии 11 шайб. В первой игре Молнии уступили "Флориде" со счётом 4:5, несмотря на многочисленные шансы в большинстве, которые они не смогли реализовать. В этой серии игра в большинстве, обычно являющаяся сильной стороной команды, оказалась неэффективной с реализацией всего 16,7% возможностей. Лидеры команды Никита Кучеров и Стивен Стэмкос продолжают демонстрировать высокий уровень игры, но даже их усилий оказывается недостаточно для побед. Кучеров в этом сезоне набрал 144 очка, включая 44 шайбы и 100 результативных передач, в то время как Стэмкос добавил 81 очко. Вратарская линия Молний также испытывает трудности: Андрей Василевский не всегда стабилен, что критически сказывается на шансах команды в серии.Тампа проиграла 6 из последних 7 матчей с учетом конца регулярного сезона, и единственная победа была одержана над Мэйпл Лифс в последней игре регулярки. Эффективность игры в большинстве упала до 16,7%, а в меньшинстве до 71,4%, что является показателем, требующим незамедлительного улучшения. Если Тампа-Бэй не сможет улучшить свои спецбригады и оборону в следующей игре, их сезон может быстро завершиться. Остаётся надеяться, что тренерская группа во главе с Джоном Купером найдёт способ стабилизировать игру команды и воспользоваться их сильными сторонами в критический момент серии.
Флорида Пантерз
Флорида Пантерз находится на пороге завершения серии первого раунда плей-офф Восточной конференции. В последнем матче они одержали победу над Тампа-Бэй Лайтнинг со счетом 5:3, выйдя вперед в серии 3-0. Мэттью Ткачук сыграл ключевую роль, забив первый гол в матче и увеличив свой общий счет до 29 очков за последние 23 игры плей-офф. Эффективный вклад внесли также Ник Кузинс, Стивен Лоренц и Кайл Окпосо. Это трио обеспечило одну шайбу и 3 передачи, что помогло команде доминировать.Лоренц заменил в составе Сэма Беннетта, отсутствующего из-за травмы, и забил победный гол, получив передачу от Кузинса. Этот гол стал для Лоренца первым за 18 игр плей-офф в карьере. Окпосо также отличился, отдав ключевую передачу на шайбу Монтура, что стало его первым постсезонным очком за последние 8 лет. Флорида Пантерз продемонстрировала отличные результаты и в предыдущих матчах, выиграв первые две игры дома со счетом 3:2. В третьей игре они сумели переломить ход встречи, отыгравшись с 1:2 во втором периоде. Благодаря стабильной игре Сергея Бобровского, который сделал решающие сэйвы, и активной атаке, Пантерз реализовали все четыре штрафных броска.
Лидеры команды также показывают впечатляющие результаты: Сэм Райнхарт ведет с 94 очками, включая 57 шайб и 37 передач. Александр Барков набрал 80 очков с 23 шайбами и 57 передачами. Картер Верхеге имеет в активе 72 очка, а Мэттью Ткачук – 88 очков с 62 передачами. Бобровский завершил сезон с результатами 36-17-4, 2.37 пропущенных шайб и коэффициентом отраженных бросков 91,5.
