Денвер Наггетс и Миннесота Тимбервулвз сыграют в 5 матче плей-офф НБА в Западной конференции завтра утром.
Денвер Наггетс
Денвер Наггетс проигрывали 0:2 в серии, отправляясь в Миннесоту. Они смогли взять обе игры на выезде, будучи андердогом, и превратили серию в свою пользу, причем две игры пройдут в Денвере. Никола Йокич в 4-й игре набрал 35 очков при 15 из 26 бросков, его показатели в плей-офф составляют 27,6 очков 14 подборов и 9,1 передач. В этой же игре Аарон Гордон набрал 27 очков, реализовав 11 из 12 бросков, и играл в плотной защите против Таунса. Джамал Мюррей добавил 19 очков и сделал 8 передач, его средний показатель в плей-офф – 20,7 очков за игру. Майкл Портер-младший провел худшую игру в плей-офф, набрав 4 очка, но его средний показатель в постсезоне - 18,7 очков. Кентавиус Колдуэлл-Поуп набрал 3 очка в 4-й игре и в среднем за игру набирает 7,4 очка. Кристиан Браун со скамейки запасных набрал 11 очков, его средний показатель в плей-офф - 4,9.Проиграв первые 2 матча дома и уступив 0:2 в полуфинале Западной конференции против Миннесота Тимбервулвз, Наггетс поехали на Средний Запад, где выиграли 3 и 4 игры, сравняв счет в серии 2:2. Теперь они готовы взять верх в 5-й игре в Денвере в среду. Проигрывая Миннесоте 0:2, Наггетс выглядели растерянными, но 3 дня между второй и третьей играми дали им возможность перестроиться. Тимбервулвз нужно переломить ситуацию, иначе им грозит домашнее поражение в 6-й игре. Наибольший перелом в игре Денвера произошел в нападении. За последние 2 матча Наггетс попали в кольцо с процентом 55,3 и начали атаковать быстрее. Возрождение Джамала Мюррея, который стал лучше двигаться на больной икре и забивать, помогло команде. Его 55-футовый зуммер-битер в 4-й игре завершил ралли 8-0 в последние 20 секунд второй четверти.
В последнем матче команда реализовала 57 процентов бросков с игры и 13 из 29 с трехочковой линии. Во второй четверти Наггетс набрали 35 очков и создали 18-очковое преимущество, которое удержали, несмотря на натиск Тимбервулвз. Команда демонстрирует чемпионский опыт, проявленный в прошлом сзоне, и тренер Майкл Мэлоун отмечает важность вклада каждого игрока. Денвер занимает 4-е место по эффективности в нападении и 9-е по эффективности в защите, а также играет в 27-м по скорости темпе в лиге.
Миннесота Тимбервулвз
Миннесота Тимбервулвз начинает ощущать давление после того, как их преимущество в серии исчезло после поражения 107:115 от Наггетс в 4-й игре в последнем матче. Энтони Эдвардс набрал 44 очка, реализовав 16 из 25 бросков, но ему не хватило помощи: Майк Конли добавил 15 очков и 9 передач, а Карл-Энтони Таунс набрал 13 очков и 12 подборов. В целом Тимбервулвз реализовали 47% бросков с игры и 11 из 28 с трехочковой линии, но их проблемы были связаны с обороной, так как после 64 очков, пропущенных в первой половине игры, им пришлось наверстывать упущенное в 18 очков.Чтобы изменить ситуацию, Тимбервулвз потребуется не только Энтони Эдвардс, набравший 44 очка в последнем матче. Эдвардс в последних двух матчах не получал особой помощи от остальных игроков команды. Карл-Энтони Таунс набрал всего 27 очков в двух последних играх вместе взятых. В 3-й игре он сделал всего 7 бросков, а в 4-й попал 5/18, набрав 13 очков. Тимбервулвз нужно больше от Таунса, чтобы противостоять внезапно сбалансированной атаке Денвера. Таунс не единственный игрок, который сбавил обороты в двух домашних матчах Миннесоты. Если защитник-ветеран Майк Конли сыграл хорошо, то центровой Наз Рид набрал в среднем 15 очков в двух победах и 9,5 очка в поражениях. Наггетс смогли пройти Руди Гобера - четырехкратного лучшего игрока года в защите НБА.
Казалось, что Миннесота Тимбервулвз станет победителем финала Западной конференции после того, как они выиграли первые два матча серии в Денвере. Но теперь, проиграв дома 3-ю и 4-ю игры, они стали аутсайдером. Энтони Эдвардс по-прежнему великолепен, но его команда поддержки не так много забивает в последних играх. В 4-й игре Эдвардс набрал 44 очка, а следующим по результативности стал Майк Конли, набравший всего 15 очков. Эдвардс невероятно хорош в плей-офф, он набирает в среднем 32,1 очка за игру, а также 6,5 подбора и 5,6 передачи. В 4-й игре он отыграл 45 минут, и за эти минуты Тимбервулвз набрали 5 очков, проиграв игру в те минуты, когда его не было на паркете. Чтобы победить в 5-й игре, ему нужно больше помощи.
