Сиэтл Сторм
После ухода Сью Бёрд и Брианны Стюарт клуб ушел в глубокую перестройку и если поспешить сделать вывод по прошлому сезону, она должна была затянуться на неопределенный срок.Однако первая часть сезона 2024 получилось для «Шторм» сверхудачным, несмотря на не слишком радужные прогнозы перед началом регулярки. Подписанные клубом Ннемкади Огвумике и Скайлар Диггинс-Смит показали, что их рано списали со счетов.
После поражений в трех первых матчах из четырех от «Миннесоты Линкс» и «Нью-Йорк Либерти», начиная с 23 мая «Сиэтл Сторм» выдал впечатляющую серию из 8 побед в 10 матчах. Команда обыграла «Индиану Фивер» (85:83; 88:103), «Вашингтон Мистикс» (101:69), «Чикаго Скай» (68:77), «Финикс Меркюри» (80:62), «Лос-Анджелес Спаркс» (95:79) и «Даллас Уингз» (84:92). Два проигранных на этом отрезке матча «Миннесотой Линкс» (83:64) и «Финикс Меркури» (83:64) стали неприятным щелчком по носу, но неожиданно удачный старт команды не отметить нельзя.
В шести последних матчах перед этой встречей Сиэтл одержал 5 побед, обыграв одного из лидеров этого сезона - «Коннектикут Сан» (72:61), «Индиану Фивер» (89:77), «Чикаго Скай» (84:88) и дважды «Даллас Уингз» (97:76; 95:71). Лишь в последнем матче против своих сегодняшних соперниц победная серия команды прервалась.
Лас-Вегас Эйсес
В прошлом сезоне «Лас-Вегас Эйсес» под руководством Бэкки Хэммон предстояло защитить чемпионский титул, завоеванный в сезоне 2022.Команда очень ровно прошла первую часть регулярки, однако концовку августа «Эйсес» провели не слишком успешно. Три победы в шести матчах далеки от чемпионского графика. Тем не менее, наверстать удалось в сентябре - 4 победы подряд. Чтобы пройти в главный финал «Эйсес» затратили минимальное количество матчей. В первом раунде были размазаны «Чикаго Скай» (87:59; 92:70). В полуфинале «Даллас Вингс» оказал большее сопротивление, но так же уступил во всех матчах (97:83; 91:84; 61:64). В финальной серии против «Нью-Йорк Либерти» чемпионки затратили на один матч больше для защиты титула сделали золотой дубль.
Этот сезон подопечные Бэкки Хэммон начали по-чемпионски, одержав 4 победы в пяти первых матчах. Однако июньский отрезок уже можно назвать для Вегаса провальным. Команда уступила в пяти матчах «Атланте Дрим» (78:74), «Сиэтл Сторм» (65:78), «Лос-Анджелес Спаркс» (96:92), «Миннесоте Линкс» (86:100) и «Нью-Йорк Либерти» (82:90). Однако в следующих 5 матчах «Эйсес» сумели вытянуть баланс побед и поражений в положительную сторону, одержав 5 победы подряд. Прервать серию удалось «Лос-Анджелес Спаркс» (98:93) в овертайме. Начать новую, возможно, удалось в матче против «Даллас Уингз» (104:85)
