«Селтикс» и «Бакс» вновь встречаются в одном из самых интригующих противостояний Восточной конференции. Обе команды нацелены на борьбу за лидерство, но смогут ли «олени» наконец прервать свою серию неудач против «Бостона» в этом сезоне?
Бостон Селтикс
«Селтикс» продолжают демонстрировать стабильную форму. Команда занимает вторую строчку на Востоке с рекордом 18-4. Даже отсутствие ключевых игроков, таких как Джейсон Тейтум и Джру Холидей, не помешало «кельтам» уверенно обыграть «Пистонс» (130:120) в прошлом матче. Ну а что делать, если даже Сэм Хаузер отгружает 20 очков и 5 из 10 из-за дуги?Тейтум может вернуться в строй, но его участие в игре пока под вопросом, как и участие Хорфорда. Однако у Тэйтума не такое серьёзное повреждение, и скорее отсутствие в прошлом матче — это перестраховка. Против «Пистонс» было ясно, что справятся и без него.
Также весьма вероятно, что «Селтикс» не будут тянуть и начнут выигрывать уже сразу, учитывая, что за последние 5 матчей они выиграли 4 раза первую четверть. Так и в целом в матче они вряд ли отдадут инициативу и спокойно разберутся с противником, учитывая, что в этом сезоне уже дважды обыгрывали «Оленей» и без особых проблем. Это ещё без Порзингиса, а с ним в составе тем более проблем быть не должно. Он прибавит габаритов команде, учитывая, что он сейчас в отличной форме и забивает по 20 и более очков.
Милуоки Бакс
«Бакс» показывают хорошие результаты в целом, но их стабильность пока вызывает вопросы. После серии из семи побед подряд команда уступила дома «Атланте Хокс» (104:119). Несмотря на яркую игру Янниса Адетокунбо (32 очка) и Дэмиана Лилларда (24 очка), остальная команда ничем не помогла, и «Бакс» абсолютно вчистую проиграли все четверти, казалось бы, не такой сильной «Атланте».В обороне «Милуоки» остаются нестабильными, занимая лишь 14-е место в лиге по защитному рейтингу (112,5). Как показал прошлый матч, если немного прижать в обороне и противник отлично атакует, то «Милуоки» слабы. А «Бостон», как в защите хорош, так и в нападении великолепен, особенно с дальней дистанции. У «Бакс» проблемы с защитой на дуге, и они в среднем пропускают (36,3%), что критично против «Бостона».
На выезде «Бакс» выступают слабее, чем дома: всего 3 победы в 9 матчах. Ожидается возвращение Криса Миддлтона, но его форма после длительного отсутствия остаётся под вопросом. В нынешнем сезоне «олени» часто полагаются на индивидуальные действия лидеров, но против сбалансированной игры «Селтикс» этого может быть недостаточно.