Встреча соседей по таблице, который оказались рядом по разным причинам. После серии побед «Коламбус» претендовал на выход в плей-офф, однако, в последний месяц снова вернулся на тропу неудач. «Монреаль», наоборот, долгое время шел на последнем месте, как вдруг начал штамповать победы и подтянулся к коллективам, претендующим на плей-офф. Кто выйдет победителем в принципиальном поединке за строчку в турнирной таблице.
Коламбус
После классного отрезке в конце ноября «Коламбус» никак не может нащупать сценарий победных матчей. «Мундиры» проиграли в пяти матчах подряд, уступив «Филадельфии» (3:5), «Вашингтону» (1:2 ОТ), «Анахайму» (3:4 ОТ), «Каролине» (1:4) и «Тампе» (3:5). Данную серию неожиданным образом удалось прервать в поединке с «Нью-Джерси» (4:2) и этой победе вся команда должна быть обязана вратарю Элвису Мерзликину, который отразил 40 из 42 бросков. Уже в следующем матче «Коламбус» был близок к победе и реваншу над «Филадельфией», однако, ведя в счете 2:0 после 2-го периода пропустил 4 шайбы в третьем игровом отрезке и уступил со счетом 4:5 после овертайме.
Слабая защита «Коламбуса» тянется лейтмотивом через весь сезон. В играх с равными или слабыми соперниками подопечным Дина Эвасона удается перебросать оппонентов, однако, против более сбалансированных и надежных защитных линий эта тактика ожидаемо не работает. Тем не менее, это не касается Зака Веренски, который продолжает возглавлять список лучших снайперов команды с 11 заброшенными шайбами и 21 ассистом. Отмечаем также Кирилла Марченко, который набирает очки в пяти играх подряд («2+5»).
Список недоступных для матча
Егор Чинахов, Джастин Данфорт, Данте Фаббро, Эрик Гудбрансон и Бун Дженнер (все – травма)
Интересные статистические тренды
В девяти из последних 11 игр «Коламбус» не выигрывает в основное время матча.
В восьми из последних девяти домашних матчей «Коламбус» забивает 2 и более шайбы за игру.
В восьми из 10 последних домашних матчей «Коламбус» забивает в 1-ом периоде.
Монреаль
Потерпев сокрушительное поражение от «Питтсбурга» на домашней арене, «Монреаль» сделал все необходимые выводы и начал улучшать свою игру. В данный момент победная серия «канадиенс» насчитывает уже три матча, в которых подопечные Мартина Сен-Луи разгромили «Баффало» (6:1), добыли волевую викторию на выезде с «Детройтом» (4:3), а уже в ответном матче не оставили шансов «крыльям» на своем льду – 5:1. Эти успехи не только вселили уверенность в хоккеистов, но и позволили «Монреалю» подняться с последней строчки в таблице Восточной конференции. Сейчас «канадиенс» занимают 14-ю позицию и отстают от зоны плей-офф на 7 очков.
Только ленивый не отмечает, что игра «Монреаля» преобразилась сразу после появления на льду Патрика Лайне. Действительно, в этом огромная доля правды, потому что голевые подвиги финского хоккеиста («5+0» в 3 играх и хет-трик против «Баффало») не только улучшили общую результативность «Монреаля», но и положительно сказались на игре команды в большинстве. В последних поединках игра «канадиенс» в неравных составах представляет большую угрозу оборонительной линии противника, потому что броски Лайне часто, даже не с самых очевидных позиций, достигают своей цели.
Список недоступных для матча
Кэри Прайс (травма)
Интересные статистические тренды
В 10 из последних 14 гостевых игр «Монреаль» забивает 2 и более шайб за матч.
В 15 гостевых матчах подряд «Монреаль» пропускает 2 и более шайбы за игру.
В последних восьми матчах подряд «Монреаль» забивает в 1-ом периоде.
Статистика личных встреч
«Коламбус» и «Монреаль» очень хорошо знают друг друга. В этом сезоне команды провели уже две личных встречи и оба раза сильнее оказывался «Монреаль». В первом поединке «канадиенс» разгромили мундиров на своем льду – 5:1, а уже в гостях добились победы по итогам овертайма – 4:3. Всего же, на отрезке из 10 игр более успешно выступает именно «Монреаль», который одержал семь побед, в то время как «Коламбус» довольствовался только тремя викториями. Отмечаем, что успешная серия «Монреаля» в матчах против «Коламбуса составляет уже четыре матча.