Рождественская игра в TD Garden обещает стать настоящим украшением праздничного тура. «Бостон Селтикс» постараются реабилитироваться за неудачи последних дней, а «Филадельфия Севенти Сиксерс» попытаются развить последний успех. Встреча двух принципиальных соперников Восточной конференции всегда вызывает повышенный интерес, особенно в контексте текущей формы обеих команд.
Бостон Селтикс
Подопечные Джо Маззуллы идут вторыми на Востоке с показателем (22-7), но последние игры оставляют много вопросов. «Селтикс» допустили два неоднозначных поражения: дома от «Чикаго Буллз» (108:117) и в последней выездной встрече с «Орландо Мэджик» (104:108), где не смогли удержать преимущество по ходу игры.«Бостон» на своем паркете — это всегда серьезный вызов для соперника. Но если Тейтум не восстановится (он отсутствовал в прошлом матче из-за болезни), атака «Селтикс» может вновь стать слишком предсказуемой. Однако после поражений «Бостон», как правило, перезагружается и начинает играть на новом уровне. Возможно, команде становится «скучно», но факт остается фактом: дважды подряд «Бостон» в этом сезоне еще не проигрывал. Более того, в 5 из 6 случаев после поражений «Селтикс» обыгрывали следующего соперника с разницей в 15 и более очков, доказывая, что неудача была случайностью.
Поэтому доверимся разозленным «Селтикс». Джо Маззулла, вероятно, уже показал видео с касатками своим игрокам. Победа хозяев паркета выглядит уверенной ставкой.
Филадельфия Севенти Сиксерс
«76-е» постепенно набирают форму и показывают достойные результаты в последних 10 матчах (7-3). Они всего в трех победах от топ-10 таблицы Востока. Последняя победа над «Сан-Антонио Сперс» (111:106) стала очередным доказательством прогресса команды. Тайриз Макси продолжает удивлять своей продуктивностью, оформив в той игре 32 очка, 10 подборов и 8 передач, что позволило команде вытянуть матч после удаления Эмбиида во второй четверти.Большой плюс для «Филадельфии» — возвращение Джоэля Эмбиида. Несмотря на эпизодические провалы, как в игре с «Сперс», где он был удален за два технических фола, его присутствие на площадке меняет динамику игры в пользу гостей. Также стоит отметить роль ветерана Пола Джорджа, который добавляет вариативности в нападении и опасности на дуге, особенно при розыгрыше пик-н-роллов с Эмбиидом.
Однако «Филадельфия» сейчас выглядит не готовой к встречам с топ-соперниками. Например, недавний провал против «Кливленда» (126:99) показал слабые стороны команды. Да, в той игре не было Эмбиида, но даже с его возвращением форма звезды пока далека от идеальной. Обыграть «Сперс», «Шарлотт», «Чикаго» или «Индиану» — это одно, но против действующего чемпиона, мотивированного не продлить свою серию поражений, шансов у гостей крайне мало.