«Шарлотт Хорнетс» и «Чикаго Буллз» встречаются в очередном противостоянии регулярного сезона НБА. Обе команды далеки от звания топов: хозяева находятся в стадии затяжной перестройки, в то время как гости на грани этапа, когда придется начинать всё с нуля. Вопрос в том, хватит ли «Хорнетс» сил, чтобы составить конкуренцию «Чикаго», который, несмотря на трудности, продолжает борьбу за зону плей-ин.
Шарлотт Хорнетс
«Шарлотт» находится в глубоком кризисе. Команда проиграла 15 из последних 16 матчей, демонстрируя один из худших результатов в Восточной конференции с балансом (7:24) и находясь на 13-м месте. Виной всему травмы ключевых игроков, таких как Ламело Болл, Брэндон Миллер и Тре Мэнн, которые пропустили прошлую встречу против «Оклахомы». В целом, даже перспективная команда выглядит обременённой постоянными травмами. Без своих лидеров «Хорнетс» кажутся совершенно беспомощными на обеих сторонах площадки.Без Болла и Миллера «Шарлотт» будет сложно навязать борьбу. Основная задача команды — минимизировать отставание, но даже это представляется маловероятным против мотивированного соперника. К тому же можно долго не затягивать и брать победу гостей уже на старте матча: за последние 7 игр «Хорнетс» 7 раз проигрывали первую половину и 6 раз — первую четверть встречи.
Чикаго Буллз
«Чикаго» продолжает борьбу за место в плей-ин, но для этого команде важно демонстрировать более уверенную игру и не упускать важных побед. Недавняя победа над «Милуоки» (116:111) стала важным моральным стимулом после трёх поражений подряд. Да, у «Бакс» отсутствовал Адетокунбо, но все остальные лидеры, включая Лилларда, были на месте, что подчёркивает силу «Чикаго». Однако команда сильно зависит от игры в атаке, а в защите имеет серьёзные проблемы (121,4 пропущенных очка в среднем и 29-е место в рейтинге обороны).Проблемы в обороне остаются серьёзной головной болью для тренера Билли Донована. «Буллз» часто пропускают больше, чем могут забить. Несмотря на это, против таких соперников, как «Шарлотт», команда обязана демонстрировать высокий уровень. Тем более что на выезде «Чикаго» побеждает чаще, чем проигрывает, а против команд с проблемами в составе или слабым уровнем игры выступает более чем успешно.
«Чикаго» обладает более мощным составом и широкой ротацией. Даже при своих недостатках команда должна уверенно переигрывать нынешний состав «Хорнетс».