Очередное противостояние лучших коллективов Восточной и Западной конференций обещает быть напряжённым. На прошлой неделе «Кавальерс» оформили яркую победу на домашнем паркете (129:122), несмотря на отличную форму «Тандер». Теперь подопечные Марка Дэйгнолта попытаются взять реванш в родных стенах.
Оклахома-Сити Тандер
«Тандер» находятся в превосходной форме: команда выиграла 13 из 14 матчей. Единственное поражение пришлось на встречу с «Кливлендом». После этого «Оклахома» уверенно разгромила «Нью-Йорк Никс», «Вашингтон Уизардс» и «Филадельфию Севенти Сиксерс», в каждой игре добыв преимущество 16+ очков.На данный момент «Тандер» возглавляют таблицу Западной конференции с показателем (33-6) и продолжают демонстрировать лучшую защиту в лиге (103,2 пропущенного очка за игру), при этом показывая нападение, входящее в восьмёрку лучших (114,2 очка в среднем). Тем не менее, в предыдущем матче с «Кливлендом» хозяева не справились с темпом соперника, позволив набрать 129 очков.
Вероятно, в этой встрече «Тандер» сосредоточатся на замедлении игры и защите краски, где они обычно доминируют. Шей Гилджес-Александер должен провести выдающийся матч, чтобы команда смогла рассчитывать на успех. Прошлый матч объективно нельзя назвать плохим, но он был не на уровне — 1 из 6 дальних тому подтверждение. Однако то был матч в гостях, а дома «Тандер» чувствуют себя прекрасно, демонстрируя один из лучших показателей — 17 побед в 19 матчах. Они обязаны возвращать должок.
Кливленд Кавальерс
«Кавальерс» продолжают блистать в регулярном чемпионате: команда выиграла 13 из последних 14 матчей. Подопечные Кенни Аткинсона оформили трудовую победу над «Торонто Рэпторс» (132:126), затем потерпели поражение от «Индианы Пэйсерс» (93:108), но быстро взяли реванш в следующей игре (127:117). Однако, если быть честными, команда не в лучшей форме, если сравнивать с «Тандер», которые громят всех подряд. Победа над одной из слабейших команд Востока, «Торонто», с разницей в 6 очков, а затем разгромное поражение от «Индианы» — явное тому подтверждение. Да, реванш был взят, но стоит учитывать отсутствие Халибертона в составе соперника.«Кавальерс» демонстрируют баланс между атакой и защитой, что делает их опасным соперником для любой команды. Однако матч в гостях, а также сомнительная форма говорят о том, что «Кавс» вряд ли будут фаворитами. Вероятнее всего, они попытаются доказать своё превосходство, чем доминировать на площадке.
Тем не менее, первая половина матча может сложиться для «Кливленда» удачно. За последние 10 матчей «Кавс» 9 раз уходили на большой перерыв в статусе победителей, включая матч против «Тандер». На этой стабильности стоит сыграть, взяв победу «Кавс» с плюсовой форой в первой половине.