Матч между лидером Западной конференции и командой, пытающейся вернуться в зону плей-офф, испытывая проблемы с травмами. В последних встречах «Тандер» стабильно демонстрируют силу на домашнем паркете, а «Маверикс» продолжают испытывать трудности из-за отсутствия Луки Дончича и ряда игроков ротации.
Оклахома Сити Тандер
После уверенной победы над «Кавальерс» (134:114) «Тандер» не справились с «Далласом» на выезде (98:106) без своего лидера Шея Гилджеса-Александера. Тем не менее следующие 2 игры команда уверенно забрала, и Шей в составе, что придаёт уверенности коллективу. На домашнем паркете команда Марка Дэйгнолта демонстрирует уверенную игру, выиграв 20 из 22 игр этого сезона. Кажется, ослабленный «Даллас» точно не конкурент такой «Оклахоме».Секрет успеха «Оклахомы» — лучшая защита лиги (103,9 пропущенных очка в среднем за игру) и высокий уровень командной игры. Шей Гилджес-Александер продолжает показывать показатели уровня MVP: 32 очка, 6,1 передачи, 2,1 перехвата.
Учитывая домашнюю серию и наличие лидеров, «Оклахома» выглядит фаворитом. Команда должна использовать свои преимущества на обеих половинах площадки. К тому же отмечаем, что «Тандер» крайне уверенно начинают свои матчи, уже 8 матчей подряд выиграв первую четверть, а в последних 7 матчах 6 раз выиграв первую половину. Эта серия обязана продолжиться.
Даллас Маверикс
«Маверикс» проводят сложный отрезок, проиграв 10 из 13 последних матчей. В последних играх они не смогли справиться с «Шарлотт» (105:110) и «Миннесотой» (114:115). Основная проблема — отсутствие лидера команды Луки Дончича, а также травмы других немаловажных игроков, таких как Лайвли. Предстоящий матч станет уже вторым в рамках бэк-ту-бэка. Если «Оклахома» должна спокойно справиться с такими же условиями да ещё у себя на арене, то вот в «Далласе» есть огромные сомнения: Ирвинг и Вашингтон отыграли по 38 минут, а это основная атакующая мощь команды. Без Дончича достойную игру будет крайне трудно показать, да ещё и на выезде, где «Даллас» проиграл уже 6 матчей подряд.Против сильной защиты «Тандер» гостям будет сложно преодолеть отметку в 105 очков. Проблемы с глубиной состава и выездная форма снижают их шансы. Вспомним недавний матч против «Оклахомы»: тогда «Даллас» у себя дома осилил 106 очков, но в тот момент не было Гилджеса-Александера. Сейчас ситуация абсолютно другая: гостевой матч и у соперника один из лучших защитников лиги, что усложняет жизнь нападению «Маверикс».