На арене «Стэйт Фарм» состоится матч регулярного чемпионата НБА между командами «Атланта Хокс» и «Хьюстон Рокетс». Хозяева в последнее время идут на серии из 5 поражений, и команду сломили травмы, а «Рокетс», наоборот, с уверенностью выигрывают лидера за лидером и держатся в двойке сильнейших Запада.
Атланта Хокс
«Атланта» занимает 9-е место в Восточной конференции с балансом (22–24). Последний отрезок сложно назвать успешным, ведь команда находится на серии из 5 поражений подряд, а травм у игроков слишком много, включая лидера команды Янга, который пропустил прошлый матч.Дома команда хоть и смотрится неплохо (11–10), но представить, что в урезанном составе они смогут дать бой такому грозному «Хьюстону», никак не получается. В последних 5 матчах «Атланта» утратила своё главное преимущество — мощное нападение: лишь раз за этот период команда смогла набрать больше 110 очков. Учитывая, что оборона «Ястребов» является одной из худших в лиге (118,5 пропущенных очка в среднем — 27-е место), вполне вероятно, что бой дать не удастся, а тотал в 110,5 очка для «Атланты» будет недостижим.
Хьюстон Рокетс
«Хьюстон» занимает 2-е место в Западной конференции с балансом побед и поражений (31–14). Команда демонстрирует впечатляющий прогресс по сравнению с предыдущими сезонами. Недавние победы над «Кливленд Кавальерс», «Лос-Анджелес Лейкерс», «Мемфис Гриззлис», «Денвер Наггетс» и в последнем матче — над «Бостон Селтикс» — подтверждают их высокую форму. Это показывает, что команда умеет играть в концовках, побеждать лидеров и справляться с трудным календарём.Команда идёт на серии из трёх побед, и ничего не предвещает беды: всё работает как часы, а играют абсолютно все игроки стартовой пятёрки. В последнем матче, например, Грин и Шенгюн отошли на вторые роли, в то время как Амен Томпсон набрал 33 очка, а Диллон Брукс — 36 очков. Это ещё раз подчёркивает эффективность системы, настроенной главным тренером Удокой. В гостях «Хьюстон» также показывает практически безупречные результаты, выиграв 16 из 23 матчей. Ожидается, что «Хокс» не станут серьёзным препятствием для «Рокетс».