Встреча двух команд Единой Лиги ВТБ обещает быть яркой. «Локомотив» с уверенностью закрепился в зоне плей-офф и демонстрирует результативный баскетбол, в то время как «Нижний Новгород» пытается вернуться на прежний уровень после серии неудач. На кону важные очки, которые могут сыграть решающую роль в распределении мест перед плей-офф.
Локомотив
Краснодарский клуб сейчас находится в отличной форме: команда Андрея Ведищева выиграла 4 матча подряд, включая победы над сильными соперниками, такими как «Зенит» и «ЦСКА», что оставляет шансы подняться выше четвёртого места.Слабым местом остаётся ограниченная ротация из-за травм основных игроков. В первую очередь это касается Джонсона и Андрея Мартюка. Однако команде с лихвой хватает того ресурса, что уже имеется. Это краснодарцы продемонстрировали в прошлом матче против «Енисея», убедительно одержав победу (97:80).
Учитывая текущую форму команды, «Локомотив» имеет все шансы продолжить победную серию, особенно если он сможет удержать высокий темп и продуктивность в нападении. Однако слабо верится в разгромный успех (20 и более очков). Андрей Ведищев грамотно распределяет ротацию, не давая перенапрягаться лидерам, и часто использует молодёжь в том случае, если «Локо» уже заведомо выиграл матч или уверенно лидирует. Следствием этого является небольшой процент крупных разгромов. Например, в том же последнем матче против «Енисея» выиграли крупно — на 17 очков, но не на 20. И хотя «Нижний Новгород» немного сильнее «Енисея», в предыдущей встрече с ним, которая была меньше месяца назад, также в Краснодаре, разница в счёте составила 15 очков. Кажется, что ничего кардинально нового не будет, и вновь хозяева удержат комфортную, но не разгромную фору.
Нижний Новгород
После череды неудач «Нижний Новгород» наконец прервал серию из шести поражений, обыграв «Астану» (66:62). Однако эта победа далась нелегко: игра выявила проблемы в нападении и высокую зависимость от легионеров. Потери ключевого игрока Зака Наталла и уход Обри Доукинса существенно снизили атакующий потенциал команды.Главной проблемой остаётся игра в обороне. Совсем недавно «Нижний» выглядел растерянно на этом участке, особенно на выезде, где в 8 матчах подряд команда пропускала 84 и более очков (5 раз за 90+). Это не позволяет бороться за победу, особенно с учётом травмы главного скорера. «Локомотив», который 4 матча подряд забивает 96 и более очков, может этим воспользоваться и проявить себя в атаке, набрав больше 93,5 очков.
На фоне неустойчивой формы и кадровых проблем «Нижнему Новгороду» будет сложно противостоять мощной атаке хозяев. Вряд ли гости смогут рассчитывать на победу, да и борьба тоже представляется маловероятной.