Две лучшие защиты НБА столкнутся в важном матче Западной конференции. «Оклахома» продолжает доминировать на своем паркете и готова второй раз за 2 дня обыграть «Миннесоту», или же Эдвардс один в поле воин?
Оклахома-Сити Тандер
«Тандер» уверенно идут к первому месту на Западе, выиграв 9 из 10 последних матчей. В «Пэйком-центре» «Тандер» показывают лучшие результаты в лиге — 26 из 29 матчей сезона.После перерыва на Матч всех звезд команда не растеряла форму, легко обыграв «Юту» (130:107), а следом и «Миннесоту» (123:130). Дисциплина и молодость делают «Оклахому» грозной силой, способной бороться за титул уже в этом сезоне. Гилджес-Александер продолжает идти к MVP, набирая 32,3 очка, являясь самым результативным игроком лиги и не забывая про оборону, делая 1,9 перехватов и 1,1 блоков за матч.
Единственное поражение за февраль случилось как раз от «Миннесоты» (101:116), но тогда у «Тандер» просто не полетел бросок. Однако в прошлом матче «Оклахома» исправила все свои ошибки, а благодаря большей глубине состава в бэк-ту-бэк матче они вновь не должны оставить шансов «Волкам».
Миннесота Тимбервулвз
«Волки» — одна из самых нестабильных команд лиги. Они могут выиграть 3 матча подряд, а затем проиграть 4 из 5 матчей, но при этом обыграв «Оклахому» (116:101). «Миннесота» идет в плотной борьбе за топ-6 на Западе, но отсутствие Гобера, Дивинченцо и Рэндла серьезно сказывается на игре. Защита стала менее стабильной, а вся нагрузка ложится на Эдвардса, который в одиночку не может вытягивать команду каждую ночь.Без трех ключевых игроков «Тимбервулвз» будет трудно переиграть «Тандер», особенно в гостях. Эффективность обороны значительно снизилась, и в последних двух играх команда пропускала 121 и 130 очков. Без крепкой обороны «Миннесоте» трудно соперничать на равных, учитывая, что из бомбардиров остался только Эдвардс, а в среднем за последние 10 матчей команда забивает всего 114 очков.