Питтсбург Пингвинз
Питтсбург Пингвинз с текущей статистикой 37-30-12 и 86 очками находятся под давлением, но всё еще имеют шансы на плей-офф. В пятницу они одержали победу над Детройтом со счётом 6:5 в овертайме, что позволило им подняться на 8-е место в Восточной конференции. Победа пришла благодаря решающему вкладу Эрика Карлссона, ассистированного Сидни Кросби, который продолжает впечатляющий сезон с 89 очками, включая 41 шайбу и 48 ассистов. Кросби также достиг значительного рубежа, войдя в топ-10 лучших игроков НХЛ с 1591 очком. Пингвины находятся в сложной ситуации с 3 оставшимися матчами и потенциальной возможностью закрепиться в постсезоне. Их вратарь Алекс Неделькович взявший место основного вратаря Тристана Джарри, пропускает 2,89 шайбы и имеет коэффициент отражения бросков на уровне 90,3 в текущем сезоне. Его роль будет критически важной в предстоящих матчах против сильных соперников.
Последний матч с Детройтом подчеркнул проблемы команды в обороне, когда Пингвины упустили двухголовое преимущество в третьем периоде, но также иллюстрировал их умение к драматическим возвращениям. Они будут стремиться улучшить свою игру в большинстве, где их текущий процент составляет 14,2%, и в обороне, где они пропускают в среднем 2,98 шайбы за игру. Впереди у Пингвинз игры с ключевыми соперниками, которые определят их судьбу в этом сезоне. Каждая игра будет тестом на их устойчивость и способность адаптироваться под давлением конечной борьбы за место в плей-офф.
Бостон Брюинз
Бостон Брюинз со статистикой 46-18-15 и 107 очками по-прежнему являются одним из претендентов на Кубок Стэнли в этом сезоне. Однако их последние игры подчеркивают необходимость улучшений перед началом плей-офф. Команда проиграла последние три матча, включая поражение от Каролины с счетом 1:4, что уменьшило их преимущество в Атлантическом дивизионе и оставило висеть вопрос о завоевании Президент Трофи. После прерывания четырехматчевой победной серии и нескольких неудач Брюинз определяют своего ведущего вратаря на плей-офф. Линус Уллмарк и Джереми Суэйман, которые показывают статистику соответственно 2,55 пропущенных шайбы и 91,7 процента отраженных бросков и 2,56 пропущенных шайбы и 91,5 процента отраженных бросков, оба претендуют на эту роль.
В атаке Давид Пастрняк ведет команду с 47 шайбами и 60 передачами, набрав 107 очков в сезоне. Важной фигурой в команде также является Пэт Марун, который, вернувшись после операции на спине, готовится к дебюту в игре против Питтсбурга. Марун призван усилить игру команды в заключительных матчах регулярного сезона и плей-офф, заменив Джеймса ван Рамсдайка. Команда старается отладить свою игру, особенно в большинстве, где их успех составляет 22,3%. Брюинз стремятся использовать предстоящие игры для подготовки к плей-офф, зная, что каждая игра имеет значение в их попытке обеспечить себе домашнее преимущество на старте постсезона.
