С каждой новой неудачей «Юта» все больше лишается шансов на попадание в плей-офф. Прервать полосу неудач в очередном поединке будет не так-то просто, потому что в гости к новичку НХЛ пожалует «Флорида», которая также нестабильна в последних играх, поэтому нуждается в очках особенно остро. Кто окажется сильнее в очном противостоянии?
Юта
Затяжной кризис «Юты» оставил команду в нижней части турнирной таблицы Западной конференции, однако, отрыв от зоны плей-офф составляет всего 4 очка. На этом неудачном игровом отрезке новички НХЛ позволили «Анахайму» (4:5 ОТ) вернуться в игру после 1:4 к середине 2-го периода и уступили в овертайме, потерпели минимальное поражение от «Далласа» (2:3), не нашли аргументов против «Колорадо» (1:4) все в той же заключительной двадцатиминутке, разгромно проиграли подвальному «Сиэтлу» (2:5) и мощному «Эдмонтону» (1:4), а также вновь потеряли очки в противостоянии со «звездами» (2:3 ОТ). Единственный успех пришел в игре с «Калгари» (5:3). Примечательны те моменты, что подопечным Андре Туриньи все-таки удалось провести сильный 3-й период и одолеть «огоньков» на их льду, на котором команда выступает увереннее всего.
Череда неудач шла параллельно голевой засухе сразу нескольких лидеров. Так, Ник Шмальц ни разу за последние три поединка не внес свою фамилию в итоговый протокол; Барретт Хэйтон в пяти играх отметился лишь одной голевой передачей, а Михаил Сергачев после успешной серии также пополнил личную статистику всего одним ассистом за четыре встречи. Тем не менее, в составе «Юты» есть два хоккеиста, которые вне зависимости от результатов команды не перестают быть полезными. Речь про Клэйтона Келлера, оформившего «3+5» в семи матчах и Логана Кули («2+2» в 5 играх).
Список недоступных для матча
Джон Марино, Роберт Бортуццо, Коннор Ингрэм, Шон Дурзи и Мэверик Ламурье (все – травма)
Интересные статистические тренды
В семи из последних девяти матчей «Юта» забивает 2 и менее шайбы за игру.
Средний индивидуальный тотал «Юты» по сезону составляет 2,9 шайбы за игру.
В шести из последних семи домашних матчей «Юта» забивает в 3-м периоде.
Флорида
После серии из четырех викторий действующий обладатель Кубка Стэнли никак не может вновь встать на тропу побед, причем оппонентами «Флориды» на этом игровом отрезке стали далеко не самые стабильные коллективы. Так, подопечные Пола Мориса всухую проиграли «Тампе» (0:4) в бэк-ту-бэк поединке с «молниями», уже в следующей игре вновь не смогли поразить ворота оппонента и уступили «Монреалю» (0:4), не нашли аргументов против «Каролины» (1:3) и, откровенно говоря, не составили конкуренцию набравшему ход «Колорадо» (1:3). Разжиться очками удалось только против кризисных «Рейнджерс» (5:3) и турбулентного «Питтсбурга» (3:2 БУЛ). В результате всех этих неудач «пантеры» спустились на 5-ю строчку в таблице Западной конференции, однако, команда по-прежнему ближе к лидерской позиции, чем к границе зоны плей-офф.
В составе «Флориды» собран целый отряд высококлассных и мастеровитых хоккеистов, однако, все они пребывают не в самой лучшей форме. Прежде всего, речь про Эвана Родригеса (один ассист в восьми поединках), Александра Баркова («1+1» в шести играх) и Сэма Рейнхарта (одна голевая передача в шести матчах), которые впервые в сезоне синхронно перестали приносить пользу в атаке. В других звеньях также не находится лидера. Так, Мэтью Ткачук забросил всего одну шайбу в последних шести матчах, а Ээту Луостаринен и Сэм Беннетт на том же игровом отрезке записали на свой счет все ту же одну шайбу. Ко всему прочему, «Флорида» потеряла Аарона Экбалда, который, впрочем также не блещет результативностью.
Список недоступных для матча
Аарон Экблад, Нико Миккола и Джона Гаджович (все – травма)
Интересные статистические тренды
В 15 из последних 20 гостевых встреч «Флорида» пропускает 2 и более шайбы за игру.
Средний индивидуальный тотал «Флориды» по сезону составляет 3,24 шайбы за игру.
В 40 из последних 49 встреч «Флорида» забивает во 2-м периоде.
Статистика личных встреч
Грядущая встреча станет первой в истории очного противостояния между «Ютой» и «Флоридой».