«Нью-Йорк» находится в сложной ситуации, теряя очки в матчах, где ожидались победы. У команды заметны проблемы как в обороне, так и в нападении, особенно в отсутствие ключевых игроков. В свою очередь, «Атланта» демонстрирует боевой дух и стабильность, уверенно замыкая топ-6 Восточной конференции. Это противостояние важно для обеих команд в контексте борьбы за высокие позиции.
Нью-Йорк Никс
«Никс» сбавили темп. Тренер Том Тибодо старается сохранить баланс в игре, но потеря Карла-Энтони Таунса и недостаточная эффективность Ачиувы и Симса под кольцом серьезно ослабили коллектив. В последних девяти матчах команда выиграла лишь трижды, причем победы пришлись на «Торонто», «Милуоки» и «Филадельфию».Ключ к успеху — наладить защитные действия и уменьшить нагрузку на Джейлена Брансона, который тянет команду практически в одиночку. При возможном возвращении Таунса «Никс» могут выглядеть конкурентоспособнее, но текущая форма заставляет сомневаться в их способности одолеть «Атланту». В последнее время побед над серьезными командами по сути не было, а напротив, поражения от таких клубов, как «Детройт», «Чикаго», а в последнем матче разгромное поражение от «Миннесоты» (99:116) ни о чем хорошем не говорит.
Атланта Хокс
«Хокс» подходят к матчу в отличной форме, выиграв четыре из пяти последних игр. Победа в последнем матче в овертайме над «Бостоном» (115:119) лишь укрепляет их позиции. Команда показывает зрелую игру и уже занимает шестое место на Востоке с балансом 22-19, и очень важно удержаться.«Хокс» неплохо играют на выезде (11-12), что показал нам последний поединок против «Бостона». Возвращение Янга и Хантера делает их еще опаснее. Если «Атланта» сохранит агрессивный стиль и доминирование в передачах, они имеют все шансы вновь переиграть «Нью-Йорк», как делали это уже дважды.
Также стоит отметить, что «Атланта» уверенно начинает матчи, выиграв уже 5 подряд первых половин матчей, и если они смогут это повторить, то уставший Джейлен Брансон и вообще вся стартовая пятерка, которая в среднем стабильно играет по 36 минут, могут и не найти сил догнать соперника.