«Бостон» продолжает доминировать на Востоке и уверенно движется к первому месту в конференции. Однако «Торонто» на своем паркете всегда представляет угрозу, а в последней личной встрече уже сумел удивить фаворита. Сумеют ли «Рэпторс» вновь навязать борьбу?
Торонто Рэпторс
«Рэпторс» проводят непростой сезон, находясь в нижней части турнирной таблицы Восточной конференции. После серии обменов команда окончательно перешла в режим перестройки, и единственная мотивация на концовку регулярки — развитие молодых игроков.Однако нельзя сказать, что канадцы выглядят совсем безнадежно. После перерыва на Матч всех звезд они провели два качественных матча — сначала дали бой «Майами» (111:120 в овертайме), а затем уверенно обыграли «Финикс» (127:109). В целом команда не танкует максимально: ниже уже не опуститься, но и выше не подняться. «Торонто» играет в свою игру, не нацеленную на поражения, и если есть шанс, они цепляются. Однако даже против средних команд пока сильную конкуренцию составить трудно.
Бостон Селтикс
«Селтикс» находятся в отличной форме — 9 побед в последних 10 матчах. После перерыва они уверенно разобрались с «Филадельфией» (124:104) и «Нью-Йорком» (118:105), продолжая укрепляться на вершине Востока. Джейсон Тейтум и Джейлен Браун набирают обороты, в последнем матче на двоих набрав 49 очков, а глубина состава позволяет команде показывать стабильную игру даже в условиях плотного графика.Стоит отметить, что «Бостон» значительно лучше играет на выезде (23–6), чем дома (18–10). К тому же «Селтикс», по всей видимости, постепенно набирают обороты к постсезону и выигрывают уверенно — так, последние 5 матчей закончились победами «Бостона» не менее чем на 13 очков.
Также уверенно можно рассматривать победу «Селтикс» в первой половине матча, так как «Бостон» уже 5 матчей к ряду выигрывает до большого перерыва. «Зеленые» стараются делать задел с самого начала, позволяя потом больше играть скамейке.